Noch zwei Wochen, dann treffen sich die Fahrer zur dritten Runde der MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft 2022 auf dem Circuito Estoril in Portugal. Bis dahin hofft Xavi Vierge, wieder zu 100 % fit zu sein, nachdem er in den ersten beiden Runden von Verletzungen geplagt wurde. Der Fahrer aus Barcelona brach sich beim vorletzten Test der Vorsaison auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya zwei Rippen. Nach einem Sturz im nassen Wetter gegen Ende des Tests war er gezwungen, seine WorldSBK-Karriere in der Defensive zu beginnen.

"In den ersten beiden Rennen war ich von der Rippenverletzung betroffen. In Aragon war es noch keine zwei Wochen her, dass ich mir beide Rippen gebrochen hatte. Ich habe sehr unter den Schmerzen gelitten", erklärt der 25-Jährige. "Zwischen Aragon und Assen ging es mir mit den Schmerzen etwas besser, aber da ich körperlich nicht trainieren konnte, hatte ich erwartet, dass es mir viel besser gehen würde, aber das war nicht der Fall. Es ist eine Strecke mit schnellen Richtungswechseln, besonders in den Sektoren drei und vier, und dort habe ich körperlich sehr gelitten. Der Monat, in dem ich nicht trainieren konnte, hat seinen Tribut gefordert, und es war ein Wochenende des Überlebens."

Nach diesem schwierigen Wochenende kam der Wendepunkt, und nun konnte der Team HRC-Rookie seine körperliche Vorbereitung wieder aufnehmen: "Nach Assen habe ich meine Batterien wieder aufgetankt und am Montag, als ich nach Hause kam, konnte ich wieder in meine Routine einsteigen. Ich war jeden Tag beim Physiotherapeuten, habe mit meinem Fitnessprogramm begonnen, habe Gewicht zugelegt und bin Rad gefahren, und der Plan ist, auch mit dem Motorradtraining zu beginnen, also glaube und hoffe ich, dass ich bei der nächsten Runde in Estoril bei 100 % sein werde."

Trotz der Einschränkungen biss Vierge im MotorLand Aragon und auf dem TT Circuit Assen auf die Zähne: "Natürlich habe ich mir den Start in die Meisterschaft anders vorgestellt; ich wusste nicht einmal, ob ich die ersten Rennen fahren kann. Dass ich nach diesen beiden Läufen 30 Punkte hinzugewonnen habe und punktgleich mit einem anderen Fahrer Siebter in der Meisterschaft bin, ist etwas, worüber ich mich freuen kann, vor allem wenn ich die Leistung meines Teamkollegen Iker in Assen sehe. Ich bin super motiviert, wieder auf 100 % zu kommen und mit ihm zu kämpfen, so wie wir es die ganze Vorsaison getan haben, in einem Test war er schneller, in einem anderen ich, also freue ich mich darauf, mit 100 % fahren zu können und mich nur auf mich zu konzentrieren und nicht darauf, wie ich meine beste Leistung erbringen kann, ohne Schmerzen zu haben."

Vierge, der das Licht am Ende des Tunnels sieht, denkt bereits daran, den Leistungen seines Teamkollegen nachzueifern, der zu Beginn der bisherigen Saison eine große Offenbarung war: "Wir sind zwei junge Fahrer und unser Ziel ist es natürlich, so schnell wie möglich um Siege zu kämpfen. Ein weiteres Ziel ist es, vor dem Teamkollegen zu bleiben. Das lässt uns gegenseitig stark wachsen. Iker hat es aufs Podium geschafft, weil zwei Fahrer vor ihm gestürzt sind, aber man muss dabei sein. Er war Fünfter, zwei stürzten, er stand auf dem Podium. Ich bin im gleichen Rennen Neunter geworden, also muss man da sein, um diesen Umstand auszunutzen; das ganze Wochenende war sehr schnell.

"Ich freue mich sehr für ihn, für das Team, denn sie harmonieren sehr gut, und natürlich für mich, denn ich weiß, dass wir die ganze Saison über nah beieinander liegen werden, wenn ich meine Chancen zu 100 % nutze. Ich möchte sagen, dass ich hoffe, dass ich in Estoril mit ihm um die Top 5 oder Top 6 kämpfen kann; das ist im Moment unsere Realität, und wenn wir es schaffen, dort zu sein und die Rivalen in einem Rennen ausfallen, dann streben wir das Podium an. Im Moment gibt es drei Fahrer, die vor dem Rest liegen, Toprak, Rea und Alvaro, und von dort aus sind wir alle der Rest, also ist es unser Ziel, so nah wie möglich an diesen Fahrern zu sein und zu versuchen, sie zu 'fangen', wenn es geht."

Mit Blick auf den erbitterten Kampf an der Spitze der Meisterschaft lobt Vierge die Show, die das genannte Titanen-Trio bietet: "Ich denke, für die Zuschauer ist es unglaublich! Alle Rennen in diesem Jahr sind sehr hart umkämpft, es gibt viele Überholmanöver! Drei Rennen an einem Wochenende zu haben, ermöglicht es, sich zu verbessern, aus dem ersten zu lernen und die Ergebnisse zu verbessern, einschließlich des Superpole-Rennens über 10 Runden. In den langen Rennen liegen wir alle sehr dicht beieinander und es gibt viele Überholmanöver, in diesen zehn Runden, in denen man nicht so viel über den Reifenverschleiß nachdenken muss, umso mehr. Es ist eine Meisterschaft, die man als Zuschauer genießen kann, egal ob man sie von zu Hause oder von der Rennstrecke aus verfolgt, es ist unglaublich."

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